Allocution prononcée par Monsieur Michel Pigeon, recteur de l'Université Laval, à l'occasion de la collation des grades de la Faculté de foresterie et de géomatique et de la Faculté des sciences de l'agriculture et de l'alimentation, le dimanche 11 juin 2006, à 10h30, au stade couvert du PEPS.

Monsieur le Secrétaire Général
Monsieur le Récipiendaire d'un doctorat honorifique,
Distingués invités,
Chers collègues,
Chers diplômés,

Ce matin, nous avons le grand privilège de célébrer ensemble la réussite de nos étudiantes et de nos étudiants de la Faculté de foresterie et de géomatique et de la Faculté des sciences de l'agriculture et de l'alimentation.

Ce matin, chers diplômés, nous soulignons votre départ vers une vie professionnelle active, ou encore, pourquoi pas, vers les études avancées. Mais cette vie professionnelle se fera dans un contexte bien différent de ce qu'il était il y a 10 ou 20 ans seulement.

En effet, l'exploitation de ces ressources naturelles que sont nos forêts ou nos terres agricoles est devenu un enjeu immensément complexe, qui fait l'objet de tensions sociales, économiques et écologiques grandissantes.

Il ne suffit plus de dire que les progrès technologiques ont maximisé l'efficacité des productions forestières ou agro-alimentaires. L'utilisation même de ces technologies, vous le savez très bien, rencontre des résistances multiformes, parce qu'elle pose des problèmes difficiles.

Là comme ailleurs dans notre société, toutes sortes de lobbys s'organisent, toutes sortes de causes émergent et accroissent les pressions sur les décideurs publics. Parce que nous sommes en démocratie, il faut savoir vivre avec ces réalités pas toujours concordantes, et il faut donner à la société les avis les plus éclairés possible.

En votre qualité de professionnels, vos avis seront à la fois très sollicités… et contestés. Bref, agir en professionnels dans un milieu devenu passablement plus complexe constituera un défi permanent dans vos professions respectives.

Cela dit, vous avez le talent et la détermination qu'il faut pour bien mener votre carrière ou, si vous le souhaitez, pour poursuivre vos études avec grand succès. Le diplôme que vous recevrez dans un moment vient le reconnaître. Aussi, permettez-moi, au nom de vos proches, de vos professeurs et de toute la communauté universitaire, de vous féliciter chaleureusement pour cette réussite.

Cette collation des grades est l'aboutissement d'années d'efforts, de persévérance et aussi, j'espère, de plaisirs! Pendant ces années de formation, vous avez développé vos connaissances et vos intérêts, de même que votre sens critique et votre esprit d'analyse. Vous avez lié des amitiés et entrepris de créer votre réseau de contacts. Mais surtout, vous avez appris à apprendre.

Avec tout ce bagage, vous êtes maintenant prêts à entrer, avec confiance je l'espère, dans une nouvelle étape de votre vie. Chers diplômés, quels que soient les chemins que vous déciderez d'emprunter au cours des prochaines années, je vous souhaite le bonheur et la réussite. Les compétences que vous avez développées au cours de vos études sont un acquis sur lequel vous pourrez vous appuyer toute votre vie.

Je tiens également à vous dire que l'Université Laval sera toujours là pour vous, si vous avez besoin un jour de formation continue ou d'un cours de perfectionnement par exemple.

L'Université compte aussi sur vous pour nous tenir au courant de l'évolution de vos professions, pour nous faire part de vos besoins et pour nous dire comment la formation devrait être ajustée en conséquence. Enfin, je compte sur votre appui pour permettre à votre alma mater de continuer à se développer pour demeurer une des grandes universités du Canada et du monde francophone.

Je veux également remercier tous les enseignants et tout le personnel qui forment et encadrent nos étudiantes et nos étudiants. Si leur cheminement est réussi, c'est en grande partie grâce à eux, à leurs conseils à leurs encouragements et à leur compétence.

L'Université Laval décernera au cours de cette cérémonie un doctorat honorifique en sciences forestières à Monsieur Joseph Kruger II, Président du Conseil d'administration et chef de la direction de l'entreprise Kruger. M. Denis Brière, doyen de la Faculté de foresterie et de géomatique, présentera dans quelques minutes ce gestionnaire éminent que l'Université Laval est très honorée d'accueillir parmi ses diplômés.

Avant de terminer cette allocution, permettez-moi de remercier le personnel du Bureau du secrétaire général, en particulier celui de la section des diplômes, ainsi que le personnel de la Division des activités officielles et du protocole, pour leur dévouement au cours des dernières semaines. Une cérémonie de cette envergure nécessite, vous vous en doutez bien, une organisation sans faille. C'est grâce à toutes ces personnes si cette célébration se déroule à la perfection et reste dans votre mémoire comme une grande fête.

Au nom de toute la communauté de l'Université Laval, et en mon nom personnel, à nouveau, je félicite tous les diplômés. À toutes et à tous, merci d'avoir choisi d'étudier a l'Université Laval. Je vous souhaite bonheur et réussite dans tout ce que vous entreprendrez.

Merci.