Allocution prononcée par le recteur de l'Université Laval, M. Michel Pigeon,
à l'occasion de la cérémonie de reconnaissance du don de M. Jean Turmel,
le lundi 24 octobre 2005, au Pavillon Adrien-Pouliot

Monsieur Jean Turmel,
Madame Lorraine Turmel
Monsieur le Doyen Sérodes,
M. Joncas,
Mesdames et Messieurs,

Victor Hugo a dit un jour que "Toutes nos passions reflètent les étoiles". Je crois, M. Turmel, que votre passion pour l'astronomie illustre à merveille la citation de ce célèbre auteur.

Vous avez non seulement concrétisé l'une de vos passions, mais vous avez également eu la grande générosité de la partager avec de nombreuses autres personnes. Ce geste philanthropique est tout à votre honneur.

Monsieur et Madame Turmel, grâce à vous, et grâce à votre don de 100 000 $, faut-il le rappeler, vous avez permis non seulement la création d'un fonds en astrophysique, mais également l'achat d'un puissant télescope qui permettra à notre université de voir encore plus loin.

L'Université Laval, ses étudiants, ses professeurs ainsi que toutes les personnes qui font partie de clubs d'astronomie amateurs et qui ont tenu à être présentes ce soir, vous remercions pour votre précieuse contribution à l'essor de cette science.

Ce don fait de notre établissement la première université québécoise à offrir aux étudiants de 1er cycle en physique la possibilité d'effectuer des expériences pratiques en astrophysique dans le cadre de leur formation. Vous nous aidez à nous distinguer, à accroître la qualité de la formation offerte aux étudiants, et par conséquent, à former des personnes compétentes et qualifiées qui sauront faire profiter la société de leurs connaissances.

Cela fait seulement 25 ans que ce domaine d'enseignement et de recherche existe à l'Université Laval. Pourtant, nous faisons déjà figure de chef de file en la matière. Au cours de ces années, de nombreux professeurs se sont illustrés, par leur savoir-faire, dont Jean-René Roy et Éduardo Hardy pour ne nommer que ceux-ci. D'autres, encore, ont reconnu la grande qualité de la formation dispensée par ses professeurs et de la recherche qu'ils font.

Je pense ici à Hubert Reeves, diplômé honoris causa qui a permis la création, il y a quelques années, par un don substantiel, un fonds de bourses en astrophysique.

Sachez M. Turmel que nous apprécions grandement votre geste. Et pour vous le signifier, nous avons pensé vous offrir une clé qui vous donnera accès à l'infiniment grand. Cette clé est celle de l'Observatoire de Saint-Elzéar où est installé le nouveau télescope. Félicitations !

J'aimerais maintenant vous remettre un autre témoignage de notre reconnaissance. Un témoignage qui symbolise votre statut de grand partenaire de l'Université Laval. Alors, M. Turmel, permettez-moi de vous offrir cette épinglette qui fait de vous un chevalier du Cercle du recteur. C'est une épinglette de prestige que vous porterez, je l'espère, avec grande fierté.

Au nom des étudiants, professeurs et de tous ceux et celles qui bénéficieront de votre générosité, merci M. Turmel. Merci Mme Turmel.

Bonne soirée à tous !